母乳育児はむし歯と関係がある

母乳育児とむし歯

母乳育児を続けることは、子どもの成長にとって大切です。一方で、「長く授乳すると虫歯になりやすいの？」と心配になる保護者もいます。

紹介された調査では、18か月の時点で授乳を続けていた子どもと、3歳のときの虫歯との間に関係が見られました。ただし、この結果だけで「授乳が虫歯の原因だ」と決めつけることはできません。授乳を続ける場合は、歯のケアも大切にしましょう。

1. 調査では、授乳を続けた子どもに虫歯が多く見られた

調査では、18か月健診と3歳児健診の記録がある約6万9千人の子どもを調べました。18か月の時点で授乳を続けていた子どもは、全体の約19％でした。

3歳のときに虫歯が1本以上あった子どもは、18か月時点で授乳を続けていたグループでは35.9％、続けていなかったグループでは23.7％でした。

虫歯が3本以上あった子どもは、授乳を続けていたグループで19.2％、続けていなかったグループで10.5％でした。

これは、授乳を続けていた子どものグループで虫歯が多く見られた、という結果です。ただし、調査で分かったのは「関係があった」ということです。授乳だけが虫歯の原因だと証明されたわけではありません。

2. 生活習慣などを考慮しても、関係は見られた

研究者たちは、甘いジュースを飲む習慣や、歯みがきの手伝い、画面を見る時間、家庭の状況なども考慮して分析しました。

そのうえでも、授乳を続けていた子どもに虫歯が多いという関係は見られました。ただし、こうした分析をしても、調べられなかった違いや、測りきれなかった要因が残ることがあります。

3. もともとの虫歯だけでは説明できなかった

「すでに歯に問題があったため、子どもを落ち着かせる目的で授乳が続いたのでは？」という可能性も調べられました。

18か月の時点で虫歯がなかった子どもだけを調べても、授乳を続けていたグループで、3歳のときの虫歯が多いという関係が見られました。

4. 夜の授乳では、歯のケアにも気を配ろう

母乳には乳糖という糖分が含まれています。口の中の細菌が糖分を使うと酸ができ、その酸が歯を傷つけることがあります。

眠っている間は、口の中を洗い流す唾液が少なくなります。そのため、授乳しながら寝てしまったり、夜の授乳のあとに歯をみがかずに寝たりすると、歯に負担がかかる可能性があります。

5. 授乳をやめるのではなく、歯のケアを取り入れる

この調査は、すぐに断乳や卒乳をするよう勧めるものではありません。授乳を続ける場合は、次のようなケアを心がけましょう。

  • 授乳しながら寝る習慣は、できる範囲で少しずつ見直す。
  • 夜の最後の授乳のあとに、歯をみがく。難しい場合は、歯科医にケアの方法を相談する。
  • 歯が生えたら、年齢に合った量のフッ素入り歯みがき粉を使う。
  • 定期的に歯科医院で診てもらい、必要な予防ケアを受ける。

母乳育児を続けるかどうかや、夜の歯みがきの方法に迷ったら、小児科医や歯科医に相談してください。急に授乳をやめるのではなく、授乳と歯の健康の両方を大切にする方法を一緒に考えられます。

Reference

Prolonged Breastfeeding at 18 Months and Early ChildhoodCaries at Age 3 Years: A Population-­ Based Cohort StudyFrom Japan. Int J Paed Dentistry Yodoshi  2026

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(東京国際歯科 六本木の情報)

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＊監修者

東京国際歯科 六本木　院長　宮下 裕志

医療法人社団EPSDC